Plantes d’appartement, d’intérieur, ou vertes: les appellations dont bénéficient les plus proches de nos compagnes végétales sont plutôt cocasses. Si l’on peut certes classer des espèces comme plantes des forêts, des champs ou des marais, les qualifier de plantes «d’intérieur» tient en revanche d’un anthropocentrisme assez osé. Quant à les appeler «plantes vertes», cela dénote un sens de l’observation vraiment particulier… En réalité, ce n’est pas à leur chlorophylle que tient cette curieuse appellation, mais au fait qu’on cultive ces plantes-là avant tout pour la valeur ornementale de leur feuillage. La plupart d’entre elles, en effet, ne fleurissent pas dans les conditions offertes par la culture en appartement. On les distinguait ainsi de l’autre grande catégorie de végétaux «d’appartement», regroupés sous une appellation de «plantes fleuries». Le hic avec ces plantes-là, c’est que la plupart des espèces proposées jusqu’à récemment avaient fait leurs preuves avant la généralisation du chauffage central. Or hortensias, petits rosiers, azalées ou cyclamens ne résistent pas longtemps aux températures trop douillettes de nos intérieurs modernes. Depuis quelques années cependant ont été sélectionnées de nouvelles espèces et variétés «à fleurs», plus belles les unes que les autres, et parfois délicieusement parfumées. En voici quelques-unes.
Isabelle Erne
Terre&Nature, le 30 janvier 2014
La sélection de Terre&Nature
Le choix de Terre&Nature: Bégonia ‘Odorosa’
Le problème, avec les bégonias tubéreux, c’est que les plantes obtenues diffèrent souvent des couleurs ou variétés annoncées sur les sachets de bulbes… Il nous a aussi fallu nous y reprendre à plusieurs fois pour obtenir les fleurs parfumées promises. Mais alors, quel délice: ‘Odorosa’ exhale une fragrance mêlant rose et litchi! Utilisation Plante d’orangerie (véranda au printemps/automne, dehors l’été). Type Vivace à bulbe, caduque. Floraison Fleurs blanc carné, toute au long de la belle saison. Valeur ornementale Large feuillage également décoratif. Exposition Lumineuse. Terreau Terreau à potées. Rusticité Gélive. Conseil de Terre&Nature Cette variété est facile à conserver. La rentrer en octobre; ses tiges dépérissent en décembre; garder alors au sec, reprendre les arrosages en mars.
Eria javanica
Peu proposée, cette orchidée s’avère pourtant facile à vivre. Et si sa floraison est plutôt brève, ses fleurs plus discrètes, on les attend chaque printemps avec impatience, tant est délicieux leur délicat parfum évoquant les meilleurs thés verts au jasmin. Utilisation Plante d’intérieur. Type Vivace persistante. Floraison Fines fleurs blanc ivoire sur de longues hampes. Valeur ornementale Le beau feuillage lancéolé en fait une «plante verte» agréable en dehors de la floraison. Exposition Lumineuse, mi-ombre. Terreau Substrat pour orchidées. Rusticité Gélive. Conseil de Terre&Nature Prévoir des rempotages réguliers, car cette espèce progresse rapidement vers les bords de la potée par nouvelles pousses interposées.
Jasmin d’Arabie
Ce sont ces fleurs-là, celles de Jasminum sambac, qui parfumeraient les thés au jasmin. Elles offrent une senteur délicate, moins entêtante que celui du jasmin des fleuristes. Ce jasmin se distingue de ses cousins plus connus, qui affichent des feuillages finement découpés: le sien est entier. Utilisation Plante de véranda. Type Liane à feuillage persistant, atteignant 3-4 mètres. Floraison Fleurs d’un blanc pur, d’aspect cireux, sporadiquement toute l’année mais surtout en été. Valeur ornementale Belle grimpante robuste, à feuillage ovale coriace. Exposition lumineuse. Terreau Terreau pour potées. Rusticité gélive. Conseil de Terre&Nature Ce jasmin convient bien en véranda non chauffée.
Jacinthe de Hollande
Capables de supporter l’ambiance de nos appartements, les jacinthes donnent à la maison un avant-goût de printemps. Le plus simple est
de planter des bulbes «préparés», vendus comme tels en automne. Utilisation Temporairement comme plante d’intérieur ou de véranda. Type Vivace bulbeuse, dormance en été-automne. Floraison Fleurs charnues groupées en épi robuste, bleues, violettes, blanches, roses ou jaune pale selon variétés. Valeur ornementale Développement de l’inflorescence. Exposition Lumineuse. Terreau Mélange de bonne terre de jardin et de compost. Rusticité Rustique. Conseil de Terre&Nature Après floraison, continuer la culture, puis replanter au jardin les bulbes nus une fois que le feuillage aura séché.
Jasmin de Madagascar
Pourvu que l'ambiance ne soit pas trop sèche, le jasmin de Madagascar (Stephanotis floribunda, ce n'est pas un vrai jasmin) apprécie les conditions douillettes de nos appartements. Utilisation Plante d’intérieur. Type Liane à feuillage persistant (4-5 mètres ou davantage). Floraison Fleurs blanches avec un reflet vert, d’aspect cireux, réunies en bouquets, à plusieurs reprises au cours de l’année. Valeur ornementale Les pousses puissantes s’ornent d’un feuillage vert sombre, ovale et coriace. Exposition Lumineuse à mi-ombragée. Terreau Terreau pour potées. Rusticité Gélive. Conseil de Terre&Nature Supporte mieux
la culture en appartement que le sambac. Sa fragrance plus discrète s’y avère préférable.
Hoya carnosa ‘Compactum’
L’espèce Hoya carnosa est la plus couramment proposée. On apprécie son feuillage et ses floraisons régulières; mais on peut lui préférer son cultivar ‘Compactum’ pour sa moindre vigueur et pour son parfum moins entêtant et agréablement chocolaté. Utilisation Plante d’intérieur. Type Vivace à tiges retombantes ou grimpantes. Floraison Fleurs d’un crème rosé, d’aspect givré, réunies en ombelles plus ou moins sphériques. Valeur ornementale Son feuillage crispé lui donne un aspect particulier. Exposition Lumineuse à mi-ombragée. Terreau Terreau pour potées. Rusticité Gélive. Conseil de Terre&Nature Ne pas supprimer les ombelles une fois les fleurs tombées: de nouveaux boutons se formeront sur les mêmes tiges.
Phalaenopsis bellina
Les phalénopsis parfumées restent l’exception, même si l’on trouve occasionnellement des hybrides dotés d’une légère fragrance. Rien à voir cependant avec la senteur fruitée, acidulée et fraîche du Phalaenopsis bellina, qui épanouit ses gracieuses fleurs vertes tout au long de la belle saison. Utilisation Plante d’intérieur. Type Vivace persistante, épiphyte. Floraison Fleurs vert pâle avec labelle carmin, peu nombreuses mais durables. Valeur ornementale Grandes feuilles vert clair, brillantes, en éventail. Exposition Lumineuse en hiver, mi-ombre en été. Terreau Substrat orchidées. Rusticité Gélive. Conseil de Terre&Nature Lui éviter le plein soleil, qui brûle ses feuilles: elle demande une lumière plus tamisée que ses cousines.
Où les trouver?
Jacinthes, hoya ‘Compactum’ et jasmin de Madagascar sont couramment proposés, les autres plus irrégulièrement ou rarement: s’adresser à une bonne jardinerie (pour les orchidées, à un commerce spécialisé comme Orchidarium à Prangins/VD).